“Blijf leren, dan hou je het leuk”

“Een halve eeuw J en P Schouten. Ik noem bewust de oude bedrijfsnaam, want daarin ligt voor mij het meeste gevoel”, vertelt Wietse Boonstra (66) op de laatste werkdag voor zijn pensioen. “Alles was toen, hoe zal ik het zeggen… aaibaarder? Maar ja, da’s ook gewoon nostalgie, haha!” Als vijftienjarig broekie beleefde Wietse in 1972 zijn eerste werkdag. “Of je ging de cv-kant op van Piet Schouten, of de loodgieterskant van Jan Schouten. Jan had het het drukst, dus ik werd loodgieter. Zo ging dat.” Rinus Laan leerde hem de fijne kneepjes. In 1977 vond Wietse de tijd rijp voor een ‘eigen’ bouwwerk. Dat werd winkelcentrum Grote Beer. Maar zijn mooiste project is toch wel een nieuwbouw van 224 woningen in 1995. “Alle woningen waren anders. Hier moest je echt scherp zijn. Zonder mobieltje op zak, kan je je dat nog voorstellen?” De meest bizarre periode was de winter van 1979. “Door de strenge vorst zaten monteurs wekenlang thuis. En Jan Schouten overleed. Dat was wel heftig.” In vijftig jaar heeft hij nooit overwogen naar een andere werkgever over te stappen, vertelt Wietse. “Dat kwam mede door Jan Mol. Hij zei: of je die koperen buizen nou hier buigt of daar, het blijft hetzelfde! En Schouten is natuurlijk een prachtig bedrijf waar je jezelf kunt blijven ontwikkelen. Dat zeg ik ook altijd tegen de jonge gasten: blijf leren, dan hou je het leuk.”